"Behandling" omfatter omtrent all tenkelig bruk av opplysninger om personer, også lagring.
Det mest typiske er nok at en bedrift mottar eller henter inn opplysninger, som så blir lagret. Andre eksempler er sammenstilling, systematisering, organisering, utlevering og formidling av slike opplysninger.
Man "behandler" altså opplysninger om personer selv om man ikke aktivt bruker opplysningene til noe. "Behandling" er det snakk om enten den skjer elektronisk, automatisk (uten manuelle prosesser) eller manuelt.