Overheng er ett av tre elementer når man skal anslå en årslønnsvekst. Elementene i årslønnsveksten er
- Overhenget
- Tarifftillegg og andre endringer som besluttes i det sentrale oppgjøret
- Anslag for glidningen (Se "glidning")
Overheng er enkelt sagt effekten av fjorårets lønnstillegg inn i årets oppgjør.
Lønnstillegg gis ofte midt i året, noe som betyr at ansatte har hatt en lavere lønn i årets første måneder enn i de siste. Dette gjør at gjennomsnittslønnen for hele året blir lavere enn lønnen ved årets slutt.
Eksempel:
Hvis en ansatt startet året med en timelønn på 107 kroner og fikk en lønnsøkning til 115 kroner fra 1. juli, vil gjennomsnittslønnen for året bli 111 kroner. Selv om lønnen ved årets slutt er 115 kroner, har den gjennomsnittlige lønnen gjennom året vært lavere. Overhenget er da 4 kroner, eller 3,6 prosent.
Dette betyr at den gjennomsnittlige årslønnen automatisk vil øke året etter, selv uten nye lønnstillegg. Jo senere på året en lønnsøkning gis, og jo større den er, desto høyere blir overhenget.
Et stort overheng kan redusere handlingsrommet i det neste lønnsoppgjøret, fordi en del av lønnskostnadsveksten allerede er «låst inn» fra året før.