Den finner sted når enten arbeidstakerne eller arbeidsgiver sier opp arbeidsavtalene i den hensikt å sette i gang en lovlig arbeidskamp. Virkningen er at arbeidsavtalene midlertidig vil bortfalle. Plassoppsigelsen kan gjøres kollektivt gjennom fagforening eller arbeidsgiverforening.
En lovlig arbeidskamp forutsetter at de personlige arbeidsavtaler er bortfalt, slik at det formelt ikke eksisterer noe ansettelsesforhold.